Uit de Bunschoter van vrijdag 18 november 2005:

Enthousiast publiek bij concert Annemieke Koelewijn

De Fontein was woensdagavond het decor van een spetterend optreden van Annemieke Koelewijn. Samen met Ralph van Manen en Gerald Troost liet zij het publiek genieten van een avond onvervalste gospelmuziek.

Naast het feit dat onder de vele aanwezigen veel jongeren waren deed het Annemieke Koelewijn ook goed dat er veel fans van buiten Bunschoten hun opwachting maakten. "Ze kwamen overal vandaan, bijvoorbeeld uit Soest en Rotterdam", kijkt ze terug.

Een heel mooi persoonlijk moment vond de gospelzangeres toen zij 'Breng me bij Jezus' zong. Het enthousiasme onder de aanwezigen heeft haar goed gedaan. "Iedereen ging staan voor de Here. Het publiek durfde zich echt te geven. Dat vond ik heel mooi. Er was geen sprake meer van schaamte voor de buurvrouw of buurman, de aanwezigen waren heel vrij. Een positieve ontwikkeling."

Het publiek genoot ook zichtbaar van het lied Goud dat Annemieke samen zong met Gerald Troost. Indruk maakte ook Ralph van Manen met Majesty. Na afloop ontvingen de bezoekers een gele roos met daarbij een tekst.

Annemieke schat dat er tussen de 500 en 600 kaarten verkocht zijn. De verkoop van haar nieuwe cd 'De Hoofdweg' verloopt overigens uitstekend. "Bij Het Baken werden er zaterdag gedurende de eerste uren maar liefst veertig verkocht. Ook woensdagavond was er veel belangstelling voor."

In 2005 staan er behoudens een optreden tijdens een bruiloftsdienst geen concerten in Bunschoten meer op het programma. Of ze voor 2006 nog bepaalde plannen heeft, wil Annemieke Koelewijn niet verklappen. Wel zegt ze met leuke ideeën in haar hoofd rond te lopen. De fans zijn benieuwd.

Uit de Bunschoter van vrijdag 25 februari 2005:

Gospelgala krijgt warm onthaal

Met het indrukwekkende 'Door de kracht van Uw liefde' werd het gospelgala in sporthal De Stormvogel afgelopen zaterdag afgesloten. Het overgrote deel van de bezoekers was duidelijk: 'Hier moet een vervolg op komen'. Bijna vier uur lang wisten de artiesten het publiek in meer of mindere mate te boeien. De presentatie was in handen van Daan Hartgers, bekend van het Radio 2-programma Take it easy.

Gospelkoor All Rise warmde de bomvolle zaal op, waarna na een korte pauze Annemieke Koelewijn de aanwezigen wist te boeien. Zij zong enkele nummers van haar cd 'Toen kwam de morgen' en twee nummers van haar nieuwe cd. Het is frappant om te zien en te horen hoe Annemieke in relatief korte tijd geweldig is gegroeid in zang en performance. Haar stem klinkt als een klok en de teksten raken bij velen een gevoelige snaar. Vele plaatsgenoten hebben haar in het hart gesloten en drinken als het ware haar songs.

Gerald Troost, met wie Annemieke later ook nog een duet zong, beklom als tweede het fraai aangeklede podium in De Stormvogel. Troost onderscheidde zich ook op deze avond door het brengen van liederen met een diepe tekstuele inhoud, gecombineerd met een frisse muzikale omlijsting. Zijn Nederlandstalige nummers waren zeker voor het oudere publiek een verademing, omdat het Engelstalige repertoire bij hen voor minder aansluiting zorgt.

Na een pauze was het de beurt aan Kees Kraayenoord en Ralph van Manen. In dat deel kwamen de wat steviger nummers aan bod, en dat sprak met name de jeugd aan.
Ralph van Manen is bekend bij een breed publiek. Met name in de jaren negentig was hij bijzonder populair. Hij verdreef menige buitenlandse topact van de eerste plaats in met name de vaderlandse gospelhitlijsten. De songs van Van Manen gaan vooral over relaties en hebben een sterk persoonlijk karakter.

Kees Kraayenoord had ook zijn fans in de zaal, waarvan een deel van buiten de dorpsgrenzen kwam. Op zijn website blikt hij terug op deze geweldige avond: ,,Het is altijd extra spannend als je met meerdere artiesten een avondvullend programma verzorgt. De spanningsboog bij bezoekers is zo anders wanneer ze elke keer weer moeten wachten omdat het podium even omgebouwd moet worden. Maar ik was echt overrompeld door het enthousiasme waarmee de 1.200 bezoekers direct vanaf ons eerste lied 'All that matters' meezongen.''

En meezingen deden de bezoekers. Sommigen ingetogen, anderen heel uitbundig. Iedereen beleefde deze avond op geheel eigen wijze. Na afloop overheerste het positieve gevoel en klonk links en rechts: 'Volgend jaar weer'.

Alinda Hop over gospelgala: 'Een stukje hemel op aarde'

Het gospelgala Spakenburg, dat zaterdag 19 februari in sporthal De Stormvogel werd gehouden, trok een volle bak. De zaal zat bomvol met gospelliefhebbers en die kregen een afwisselende avond vol muziek en zang voorgeschoteld. Het gala werd georganiseerd in verband met het 5-jarig bestaan van christelijke boekhandel Het Baken. Het initiatief was afkomstig van Alinda Hop van Het Baken, Pieter-Jan en Annemieke Koelewijn en Arjan van de Bijgaart van platenmaatschappij Ecovata. Een terugblik met Alinda Hop.

Hoe en wanneer ontstond het idee van het gospelgala?
Het idee is ontstaan toen ik twee en half jaar geleden het concert van Elly & Rikkert organiseerde. Dat vond ik zo leuk om te doen dat ik toen tegen mijn man zei: als we vijf jaar bestaan, wil ik een groot concert organiseren. Hij zei toen: dan moet je het niet in een kerk doen, maar in een grote sporthal. Het idee is altijd in mijn hoofd gebleven ook nadat mijn man overleden is...

Wanneer ben je begonnen met de voorbereidingen? Was dat omvangrijker dan je had verwacht?
Ongeveer een jaar geleden was Annemieke Koelewijn bij mij op bezoek en had ik het over mijn plannen. Maar eerlijk gezegd zag ik het niet zitten om het alleen te doen. Ik wist namelijk wel dat zo'n groot concert een ontzettende voorbereiding vraagt als je het goed en professioneel wilt doen (heb vier jaar bij RTL4 gewerkt, allerlei activiteiten van dichtbij meegemaakt). Maar Annemieke zei toen dat haar man Pieter-Jan ook best eens wat groots zou willen doen, maar het ook niet zag zitten om dat alleen te doen. En toen hebben wij onze handen ineen geslagen. Ook hebben we Arjan van de Bijgaart van platenmaatschappij Ecovata gevraagd om ons te helpen. We zijn er een jaar mee bezig geweest.

Was de organisatie ook mogelijk geweest met alleen het heffen van entreegeld, dus zonder sponsors?
Helaas niet. Zo'n concert kost gewoon heel veel geld. Wij hebben gewerkt met de top aan artiesten, geluid, licht, podium en noem maar op. En we wilden de entreeprijs zo laag mogelijk houden.

Hoeveel kaarten zijn er verkocht? En is dat naar verwachting?
We hebben 1.050 betalende bezoekers gehad. Of we dat verwacht hadden? Tja, je weet het natuurlijk nooit met een concert. Het blijft spannend. Natuurlijk weet je dat artiesten als Ralph van Manen, Gerald Troost en Kees Kraayenoord een vaste achterban hebben. Dus ook van buiten de plaats waren er veel gasten. En dat ons dorp op zoiets zat te wachten, dat wist ik uit reacties vanuit de winkel. Maar toch blijft het een gok. Het was echt voor het eerst hier in het dorp dat er zo'n groot gospelconcert georganiseerd werd.

Heb je daar vooraf nog zorgen over gehad?
Ja natuurlijk! Ik droomde erover! Het gaat om zoveel geld! Maar later ga je het toch overgeven en kan je er alleen maar voor bidden dat het goed mag komen.

Van welk moment tijdens het concert heb je het meest genoten?
Het moment dat Kees Kraayenoord begon te zingen....

En welk moment heeft je het meest geraakt?
Eigenlijk twee momenten...
Het moment dat All Rise begon te zingen... de eerste noot... Ik heb een half uur gehuild! Alle emoties kwamen los. Je bent er zo lang mee bezig en dan opeens gaat het beginnen en mis je diegene die anders naast me had gezeten.
Het tweede moment was het eindlied. Ik had gevraagd of alle artiesten met elkaar het lied 'De kracht van Uw liefde' wilden zingen. Dit lied heeft een speciale betekenis voor me. We hebben het gezongen tijdens de begrafenis van mijn man Jaap en echt ik heb het ervaren de afgelopen twee jaren... Door de kracht van Gods liefde, ook door mensen heen, word je gedragen... vraag er maar om...

Waren de artiesten tevreden?
Ja heel erg... heel bijzonder allemaal. Waar zij ook van onder de indruk waren, was dat er zoveel mensen vrijwillig hun handen uit de mouwen staken! Een uur na afloop was de zaal opgeruimd, op het podium na! Geweldig gewoon.

Is dit een eenmalige gebeurtenis, of kunnen we in de toekomst nog meer verwachten?
Nou ik denk dat we meer kunnen verwachten....
Als je het gala in één zin mocht samenvatten, wat zou je dan zeggen?
Een stukje hemel op aarde...